Um dos objetivos do Debian é a sua estabilidade, resultante da utilização de software bastante testado e, por consequência, nem sempre o mais recente. No entanto, pode surgir necessidade de instalar software mais recente ou inexistente à data de saída do Debian 9 'Stretch'.

Para isso existe o repositório backports, que disponibiliza versões mais recentes ou inexistente à data de lançamento do 'Stretch'. Como os pacotes e versões disponíveis no repositório backports são baseados na futura versão da Debian (versão 'testing'), não haverá problemas de incompatibilidade quando surgir a necessidade de actualizar o sistema.

A localização do repositório deve ser adicionada à lista existente em /etc/apt/sources.list.d/backports.list:

#
# Debian backports
#

# stretch-backports
deb http://ftp.debian.org/debian stretch-backports main contrib non-free

Uma simples atualização dos repositórios deverá listar o repositório stretch-backports:

root@server:~# apt update
Hit:1 http://ftp.pt.debian.org/debian stretch InRelease
Hit:2 http://security.debian.org/debian-security stretch/updates InRelease
Get:3 http://ftp.debian.org/debian stretch-backports InRelease [46.8 kB]
Fetched 46.8 kB in 0s (121 kB/s)
Reading package lists... Done
Building dependency tree
Reading state information... Done
All packages are up to date.

Por omissão, todos os repositórios backports estão desactivados. Para instalar um pacote destes repositórios, devemos especificar a sua origem na linha de comando:

root@server:~# apt -t stretch-backports install <pacote>

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• Debian Backports - Instructions