A configuração do servidor consiste, basicamente, na instalação de pacotes de software e da sua parametrização específica para o nosso sistema.

Quando um pacote de software é instalado é gerada uma configuração muito básica que oferece apenas uma funcionalidade relativamente reduzida ou limitada. Alguns estão simplesmente inativos após a instalação, por segurança. Para ativar e obter todo o potencial de um software, é necessário personalizar e afinar a sua configuração.

Mas como um pequeno erro de configuração pode tornar todo o sistema inútil, devem ser tomar algumas precauções antes alterar qualquer configuração.

Nunca alterar um ficheiro de configuração sem antes fazer uma cópia de segurança. Em caso de problemas, será possível repor o ficheiro original.

Por exemplo, caso seja necessário alterar o ficheiro de configuração /etc/network/interfaces, primeiro deverá ser feita uma cópia do original:

root@server:~# cp /etc/network/interfaces /etc/network/interfaces.ori

Em seguida, editar o ficheiro:

root@server:~# nano -w /etc/network/interfaces

Podem conferir-se as diferenças entre o ficheiro original e o alterado com o comando diff:

root@server:~# diff /etc/network/interfaces.ori /etc/network/interfaces

E o resultado será o seguinte:

9,10c9,20
< allow-hotplug eth0
< iface eth0 inet dhcp
---
> # allow-hotplug eth0
> # iface eth0 inet dhcp
>
> # Static IP address
> auto eth0
> iface eth0 inet static
>       address 192.168.1.100
>       netmask 255.255.255.0
>       network 192.168.1.0
>       broadcast 192.168.1.255
>       gateway 192.168.1.1

Caso se pretenda repor o ficheiro original, pode-se fazer uma cópia de segurança do ficheiro /etc/network/interfaces alterado e repor o original:

root@server:~# mv /etc/network/interfaces /etc/network/interfaces.bak
root@server:~# cp /etc/network/interfaces.ori /etc/network/interfaces

O ficheiro /etc/network/interfaces tem agora o conteúdo original.

Os ficheiros de configuração são, regra geral, ficheiros de texto pelo que podem ser alterados com um editor de texto.

Os puristas defendem o vi ou o vim como editor de eleição (O Debian instala por omissão uma versão mais ligeira do vim, chamada vim.tiny). Uma alternativa possível e, eventualmente mais amigável, é o nano.

Qualquer um destes editores existe na instalação base, pelo que podem ser usados imediatamente após a instalação.

Para editar um ficheiro com o vi ou o vim.tiny basta executar o programa desejado com o do ficheiro como argumento. Por exemplo, para editar o ficheiro /etc/network/interfaces:

• com o vi:

  root@server:~# vi /etc/network/interfaces

• com o vim.tiny:

  root@server:~# vim.tiny /etc/network/interfaces

• com o nano deve-se acrescentar a opção -w para evitar a inserção de quebras de linha, o que poderia causar problemas num ficheiro de configuração:

  root@server:~# nano -w /etc/network/interfaces

• Wikipedia: diff
• Wikipedia: vi
• Wikipedia: vim
• GNU Diffutils
• Vim
• GNU nano