Em certos casos é vantajoso atribuir mais do que um endereço a um sistema. Se o sistema tem várias interfaces de rede, basta atribuir endereços diferentes a cada uma. No caso de haver apenas uma ligação de rede, é possível criar interfaces virtuais. Assim, a partir de uma interface eth0 são criadas uma ou mais interfaces virtuais, eth0:0, eth0:1, etc.

A configuração de uma interface virtual é efetuada no ficheiro /etc/network/interfaces:

/etc/network/interfaces

# This file describes the network interfaces available on your system
# and how to activate them. For more information, see interfaces(5).

# The loopback network interface
auto lo
iface lo inet loopback

# The primary network interface
#allow-hotplug eth0
#iface eth0 inet dhcp

# Static IP address
auto eth0
iface eth0 inet static
        address 192.168.1.100
        netmask 255.255.255.0
        network 192.168.1.0
        broadcast 192.168.1.255
        gateway 192.168.1.1

# Virtual interface 
# Static IP address
auto eth0:0
iface eth0:0 inet static
        address 192.168.1.101
        netmask 255.255.255.0

Na configuração da interface eth0:0 só são definidos os parâmetros address e netmask, uma vez que os restantes parâmetros são iguais aos da interface eth0.

Graças à linha auto eth0:0, no ficheiro /etc/network/interfaces, a interface virtual será automaticamente activada a cada arranque do sistema. Por agora, ativar manualmente a ligação:

root@server:~# ifup eth0:0

Associar um nome de sistema ou hostname ao novo endereço, no ficheiro /etc/hosts:

/etc/hosts

127.0.0.1       localhost
192.168.1.100 server.home.lan server
192.168.1.101 virtual.home.lan virtual

# The following lines are desirable for IPv6 capable hosts
::1     ip6-localhost ip6-loopback
fe00::0 ip6-localnet
ff00::0 ip6-mcastprefix
ff02::1 ip6-allnodes
ff02::2 ip6-allrouters
ff02::3 ip6-allhosts

O comando ifconfig deverá mostrar a interface virtual eth0:0 activada, com o endereço IP e demais parâmetros atribuídos:

root@server:~# ifconfig
eth0      Link encap:Ethernet  HWaddr 00:0c:29:3c:96:f8
          inet addr:192.168.1.100  Bcast:192.168.1.255  Mask:255.255.255.0
          inet6 addr: fe80::20c:29ff:fe3c:96f8/64 Scope:Link
          UP BROADCAST RUNNING MULTICAST  MTU:1500  Metric:1
          RX packets:7793 errors:0 dropped:0 overruns:0 frame:0
          TX packets:4236 errors:0 dropped:0 overruns:0 carrier:0
          collisions:0 txqueuelen:1000
          RX bytes:7869739 (7.5 MiB)  TX bytes:349972 (341.7 KiB)
          Interrupt:19 Base address:0x2000

eth0:0    Link encap:Ethernet  HWaddr 00:0c:29:3c:96:f8
          inet addr:192.168.1.101  Bcast:192.168.1.255  Mask:255.255.255.0
          UP BROADCAST RUNNING MULTICAST  MTU:1500  Metric:1
          Interrupt:19 Base address:0x2000

lo        Link encap:Local Loopback
          inet addr:127.0.0.1  Mask:255.0.0.0
          inet6 addr: ::1/128 Scope:Host
          UP LOOPBACK RUNNING  MTU:16436  Metric:1
          RX packets:34 errors:0 dropped:0 overruns:0 frame:0
          TX packets:34 errors:0 dropped:0 overruns:0 carrier:0
          collisions:0 txqueuelen:0
          RX bytes:2856 (2.7 KiB)  TX bytes:2856 (2.7 KiB)

O comando ping permite verificar se um servidor está acessível e a responder a comunicações em rede:

root@server:~# ping -c3 virtual
PING virtual.home.lan (192.168.1.101) 56(84) bytes of data.
64 bytes from virtual.home.lan (192.168.1.101): icmp_seq=1 ttl=64 time=0.031 ms
64 bytes from virtual.home.lan (192.168.1.101): icmp_seq=2 ttl=64 time=0.046 ms
64 bytes from virtual.home.lan (192.168.1.101): icmp_seq=3 ttl=64 time=0.047 ms

--- virtual.home.lan ping statistics ---
3 packets transmitted, 3 received, 0% packet loss, time 1999ms
rtt min/avg/max/mdev = 0.031/0.041/0.047/0.009 ms

• 2.1.2 Endereço IP Estático
• 2.1.3 Nome do Sistema
• Debian Reference, 5.6.3. The virtual interface