O protocolo IMAP (Internet Message Access Protocol) é um protocolo de acesso a servidores de email, cuja particularidade é que as mensagens ficam armazenadas no servidor. A vantagem é que o correio pode ser consultados por vários clientes, e em vários sistemas em simultâneo. Para além disso, certos tipos de processamentos são feitos directamente no servidor, como por exemplo, pesquisas de mensagens por palavras chave.

• Wikipedia: Imap